Por primera vez en décadas, una argentina compite por el cargo más alto de las Naciones Unidas. Se trata de Virginia Gamba Stonehouse, especialista en desarme, paz y seguridad humana, con más de tres décadas de trabajo en zonas de conflicto. En diálogo con LU9 Radio Mar del Plata, analizó el escenario internacional actual y definió el presente como "un momento de gran incertidumbre", marcado por la falta de claridad sobre el orden mundial emergente y la proliferación de conflictos prolongados.

La candidata sostuvo que la violencia actual responde a "conflictos de larga, larga data" que los líderes mundiales intentan resolver "políticamente y militarmente" antes que por la vía diplomática. Gamba advirtió, además, que el hartazgo social con los partidos tradicionales empuja a los pueblos a apoyar figuras disruptivas: "la gente lo que quiere es cambio, quiere transformar y quiere cambio, no sabe bien cómo, por eso es lo que pasa".

Consultada sobre si las tensiones globales son impulsadas por liderazgos emergentes o por un contexto previo, la candidata fue categórica al recordar que "las figuras que hoy existen de poder fueron elegidas por el pueblo". Para Gamba, existe un agotamiento generalizado respecto de lo tradicional y de los partidos políticos en todo el mundo, lo que abre la puerta a cualquier alternativa "que parece ser fuerte".

Sin embargo, alertó sobre los riesgos de ese fenómeno: "nos puede llevar mal, podemos terminar todos muy mal". En esa línea, mencionó como ejemplo la guerra en Ucrania, que ya lleva "más años de lo que duró la Segunda Guerra Mundial", y señaló que las soluciones que se están ensayando podrían ser apenas temporales.

Gamba ofreció una descripción técnica del funcionamiento del organismo internacional, frente a las críticas habituales sobre su eficacia. Definió a la ONU como "un animal, un pulpo" compuesto por unas 30 organizaciones, de las cuales aproximadamente 15 son humanitarias. La estructura se sostiene sobre tres pilares: paz y seguridad, desarrollo socioeconómico y derechos humanos, este último el de menor envergadura.

La candidata reconoció abiertamente que el área de paz y seguridad —la Secretaría propiamente dicha, encargada de la prevención de conflictos, la mediación y el diálogo— "es la que está fallando". Y explicó que esa falla está atada a una desigualdad estructural en el financiamiento: el presupuesto regular, que cada Estado miembro debe abonar como parte de su membresía, "hace muchos años que los países grandes no lo pagan". Por eso, ironizó respecto de las amenazas de retirar aportes: "si no lo pagan hace años, ¿qué cambia?".

El resto del sistema, en tanto, se sostiene con aportes voluntarios provenientes mayoritariamente de los países desarrollados, lo que define qué áreas reciben más recursos. Así, las tareas humanitarias y de derechos humanos están mejor financiadas que la prevención de conflictos, que cuenta con los recursos más limitados.

Sobre el mecanismo de elección, Gamba explicó que durante décadas los primeros nueve secretarios generales fueron elegidos en secreto por el Consejo de Seguridad, sin que se conocieran siquiera los nombres de los candidatos. Hace diez años el sistema se abrió a candidaturas transparentes, aunque la votación sigue concentrada en los 15 miembros del Consejo de Seguridad.

En esta oportunidad, las reglas se modificaron a fines de noviembre: los candidatos independientes deben ser nominados por un país miembro. Gamba fue nominada en marzo por un país asiático, pero esa nominación fue retirada por presiones externas. "Es una pelea bastante sucia todo esto", definió. Pese a ello, mantiene su condición de candidata: "yo no me retiré, se retiró el país que me nominó en marzo".

Actualmente está dialogando con otros países que podrían respaldar formalmente su postulación, y se mostró optimista respecto del momento de la campaña: "los candidatos que se presentan a último momento tienen mucho menos desgaste". La votación en el Consejo de Seguridad recién se realizará en octubre, y los candidatos pueden presentarse hasta septiembre.

Gamba destacó además que su campaña es financiada por la sociedad civil, sin aportes estatales. La organización AMINU —que enseña el modelo de Naciones Unidas a estudiantes de todo el mundo— cubre sus gastos a través de cupones, en un esquema que la mantiene desligada de cualquier partido o gobierno: "quiero ser imparcial, quiero ser neutral y soy profesional".

La trayectoria profesional de la candidata incluye doce años de trabajo en África en situaciones de extrema violencia, tareas con la Unión Africana y, ya dentro de Naciones Unidas, la dirección de la investigación sobre armas químicas en Siria. Esa misión, recordó, fue particularmente compleja por la presión de las potencias internacionales y por las dificultades de investigar dentro de un régimen represor.

Posteriormente, fue designada al frente del área de niños y conflictos armados, lo que la llevó a desplegarse en 23 países en conflicto. "Uno nunca sabe lo que se puede encontrar, desde una víbora debajo de la cama hasta un cohete afuera, hasta un terrorista con un arma apuntándote", graficó. Mencionó también ataques con cohetes durante sus misiones en Yemen y Siria.

El episodio más resonante ocurrió en el subte de Nueva York, donde fue empujada en un incidente del que conserva "varias cicatrices". El mismo día, su adjunto fue chocado por un automóvil en Ámsterdam. Para la candidata, se trató claramente de un intento de intimidación vinculado a su trabajo sensible con armas químicas en el Consejo de Seguridad. La respuesta fue contundente: "no nos intimidamos, seguimos con la tarea".

Al cierre de la entrevista con LU9 Radio Mar del Plata, Gamba agradeció el respaldo argentino pero deslizó una reflexión sobre las dificultades de obtener apoyo desde su propio país: "nadie es profeta en su propia tierra". También reconoció la existencia de intereses políticos cruzados, aunque aclaró que ella se mantiene al margen: "en política no me meto y soy gran creyente. No estaría donde estoy ni viva si no creyera en Dios".

La ONU realizó un informe donde se plasmaron varios datos preocupantes, entre ellos el crecimiento del nivel del mar, que se proyecta que sea aun peor próximamente

En este contexto, el investigador del Conicet y Director del Centro de Geología de Costas y del Cuaternario de la Universidad Nacional de Mar del Plata, Ignacio Isla, dialogó con LU9 y comentó que "de algún modo nosotros surgimos de un cambio climático, y ahora lo paradójico es que lo hombre está generando un cambio climático que no se esperaba y no sabemos cuales van a ser las circunstancias".

"Entonces se veía venir de manera previa, pero nos sorprende la brusquedad de los cambios. Esta sucediendo lo que se preveía pero de manera muy rápida y de forma simultanea", comentó.

Además, expresó que "hay temas que todavía son muy pocos conocidos con el tema de los cambios climáticos, por ejemplo hasta que punto el calentamiento del agua oceánica va a generar el desprendimiento de hidrocarburos".

"Para evitar esto, en zonas costeras deberíamos evitar que se sigan haciendo construcciones, tal como lo están restringiendo en otros lados del mundo. Hay países que si aumenta el nivel del mar son inviables", comentó.