El psicólogo Fermín Mas, columnista de Ecos del Día por LU9 Radio Mar del Plata, abordó este lunes el llamado "efecto Batman", una estrategia psicológica por la cual niños y adultos adoptan la identidad de un personaje fuerte para mejorar su rendimiento, y advirtió que la verdadera herramienta de regulación emocional es el diálogo interno: "es clave cómo nos hablamos".

El fenómeno, estudiado inicialmente en niños, consiste en asumir un alter ego —como Batman— para ganar concentración, autorregularse y evaluarse "desde otro lugar", como si se tratara de otra persona. Frente a una situación que paraliza, la persona actúa desde ese personaje y logra afrontar el desafío.

Mas explicó que el tema "tiene su complejidad" porque la personalidad no es homogénea: "tenemos como muchas personas adentro nuestro". En ese sentido, recordó casos de artistas y deportistas "muy tímidos en la vida privada" que sobre un escenario o una cancha "se sueltan con una fluidez increíble", y citó como ejemplo los inicios de la carrera de Lionel Messi.

El especialista se refirió también a la costumbre de hablar de uno mismo en tercera persona, que suele confundirse con soberbia, y puso como ejemplo a Diego Maradona. Según planteó, esa distancia entre la figura pública y la persona privada no es necesariamente patológica: "a veces el tótem es una cosa y lo que sos vos es otra".

Distinguió, además, entre la disociación instrumental —que puede ser funcional, como la de un líder que sabe separar su imagen pública de su vida privada— y la disociación patológica de la personalidad.

Para Mas, la clave está en el diálogo interno, algo que "todos tenemos" pero que "hay que aprender a manejar". Puso el ejemplo de un corredor que, dolorido en el kilómetro 7 de una carrera de 10, se habla a sí mismo de manera amable para recuperarse y terminar.

El problema aparece con las tonalidades de ese diálogo: hay personas autoexigentes, "bastante punitivas consigo mismas", y otras que directamente se subvaloran, con un discurso de impostor. En el otro extremo está la soberbia de culpar siempre al exterior. "El equilibrio es lo más funcional", resumió el psicólogo, quien recomendó a veces "bajar un poquito el volumen" de ese "pájaro carpintero" que picotea desde adentro, o modificarlo por un tono "más amoroso, autocompasivo".

Con julio como punto de inflexión del calendario, Mas aplicó estos conceptos al balance de los objetivos planteados a comienzos de año. El autorreproche —"nunca consigo nada, siempre pasa lo mismo"— "no nos lleva a ningún lado, porque lo único que hace es reforzar la frustración" y aleja de la acción, señaló.

En cambio, propuso una lectura más autocompasiva: reconocer los imponderables que impidieron cumplir las metas y recalibrar, apuntando por ejemplo "al 80% de lo que me había formulado" para diciembre. Y remarcó el valor de hacer balances por escrito o de manera ordenada, diferenciando las circunstancias aleatorias de la responsabilidad propia, para ganar claridad y eficacia.

El cierre de la columna sintetizó el recorrido: aceptar que la personalidad no es homogénea, trabajar el diálogo interno como principal herramienta de regulación y buscar "un buen equilibrio entre la autocompasión, el realismo y no la idealización", junto con una actitud constructiva.

Tras el triunfo 2-0 de Argentina ante Austria, en el que Lionel Messi erró un penal sobre el arranque y se reivindicó con un doblete que lo consagró como el máximo goleador histórico de los Mundiales, el psicólogo Fermín Mas analizó en LU9 Radio Mar del Plata las claves del liderazgo del capitán y de todo el plantel. "Un líder es ideal porque te da tranquilidad aún en los momentos de caos", resumió.

Para el licenciado, lo que se vio en el campo —el equipo saliendo a bancar a su referente después del penal fallado— no se explica por un gol acertado o errado, sino por lo que Messi transmite y por el grupo que se construyó a su alrededor. Mas distinguió entre liderazgos "positivos y negativos, democráticos y autoritarios" y subrayó una idea de base: sin equipo, no hay líder.

Sin equipo no hay líder

Mas partió de que "somos seres sociales" y que nos vinculamos de distintas maneras, y que la influencia —la capacidad de incidir sobre otros— es uno de los atributos de esos vínculos. Por eso, planteó, para hablar de un proceso de liderazgo "tiene que haber un equipo": el momento en que un grupo humano se transforma en algo más que una suma de individuos.

Como contraejemplo recurrió al fútbol. Recordó a los "galácticos" del Real Madrid, un plantel repleto de figuras que, sin embargo, "no alcanzaban a cohesionar un equipo". En ese escenario, advirtió, no tiene sentido discutir quién era el líder, "porque no había equipo".

"Por Messi mueren todos": qué transmite el capitán

El psicólogo retomó una frase que circula en estos días en el análisis del rendimiento de la Selección: "por Cristiano Ronaldo no muere nadie, por Messi mueren todos". Y la amplió: además de los jugadores que "se dejan todo" en la cancha, contabilizó a los millones de argentinos "dispuestos a morir por Messi" detrás de la pantalla. "Eso es liderazgo", sintetizó.

Sobre Cristiano Ronaldo fue cauto: dudó de que se trate "tanto de un líder", porque despertar fanáticos "no es lo mismo" que influir sobre un grupo, y porque en la cancha, dijo, su ego "era lo más importante".

¿Por qué influye Messi, entonces? Mas lo atribuyó a lo que el capitán representa, casi como un arquetipo: "un tipo sano", humilde, que no se deja arrastrar por la lógica de la ganancia, al menos en su imagen pública. "Le hablás de la pelota y se le iluminan los ojos", graficó. "Ese es el que inspira."

Scaloni, el líder formal que "contiene" a Messi

El análisis incluyó a Lionel Scaloni, a quien ubicó como el "líder formal" del proceso: la figura del técnico que, junto con el capitán dentro del campo, ordena al grupo. Para Mas, ese liderazgo "no es para subestimar", al punto de que Scaloni "hasta lo contiene a Messi" y, según describió, actúa de manera paternal con su estrella.

Lo presentó, además, como un ejemplo de disciplina personal: un entrenador que podría limitarse a administrar su carrera y, en cambio, sostiene exigencias deportivas propias. De todos modos, aclaró un punto clave: "uno no es líder porque tiene un buen rendimiento deportivo", porque muchos rinden sin llegar a serlo.

Del ídolo al líder

Otra capa del fenómeno, señaló Mas, es que Messi fue ídolo de muchos de sus propios compañeros cuando eran chicos. Hoy, esos "excelentes jugadores" entran a la cancha "justamente a transformar a su ídolo en líder". Lo conectó con Qatar 2022: varios futbolistas, recordó, no celebraban un triunfo personal sino el haber logrado "que Messi salga campeón".

A nivel de juego, lo comparó con una "remake" del Barcelona 2012, con un equipo funcionando "para Messi" como "una maquinita perfecta", algo que —dijo— la Selección consolidó de 2020 en adelante. El liderazgo del capitán, coincidió el panel, "no es solamente deportivo": buena parte se juega en lo anímico, lo social y lo relacional dentro del plantel.

Del vestuario a la oficina y a la casa

Mas insistió en que el liderazgo "se estratifica" y arranca puertas adentro: "primero uno es un líder consigo mismo". Puso de ejemplo la autoexigencia y la constancia de Messi, con sus entrenamientos diferenciados para sostener el nivel. Esa "autodisciplina", afirmó, "es la base de un líder".

De ahí el traslado a la vida cotidiana. Frente al consejo médico de hacer actividad física, descansar o dedicarle tiempo a la familia, propuso tomarlo "con disciplina, como si fuera un entrenamiento" personalizado, hasta convertirlo en hábito. El padre que le dedica tiempo a un hijo de cinco años en la plaza, ejemplificó, con los años se vuelve "una referencia" para ese hijo adolescente.

Por eso definió el liderazgo como "un rol, pero el emergente de un proceso": algo que se gana y se configura con el tiempo, no que se decreta. Sus mecanismos, dijo, no son otra cosa que "la influencia social bien usada".

Líder impuesto, legitimidad y liderazgo por contingencia

El psicólogo diferenció al líder formal —el que "aparece nombrado", como un presidente electo— del líder legítimo. Una cosa, planteó, es ocupar el cargo, y otra ganar "legitimidad": el reconocimiento de quienes uno conduce. Por eso advirtió sobre los liderazgos forzados, cuando se empuja a alguien a un rol que no quiere: tienen que darse "la capacidad y las ganas", porque de lo contrario "uno termina forzando las cosas" y padeciéndolas, tanto el designado como quienes se ilusionaron.

Finalmente, describió lo que considera el modelo más maduro: el "liderazgo por contingencia". Los mejores equipos, sostuvo, son los que se reconfiguran según la situación, donde cada integrante asume el mando en su especialidad. Lo ilustró con una cobertura periodística o una salida a la montaña, y volvió a la Selección: cuando hace falta crear aparece Enzo Fernández, cuando hay que correr más aparece De Paul, y cuando hay que definir aparece el 9. Para que ese mecanismo funcione, cerró, cada uno necesita desarrollar su "autoliderazgo" y tener "el ego bien colocado", de modo que el equipo "fluya".

La Selección, mientras tanto, lidera el Grupo J con seis puntos —tras los triunfos ante Argelia (3-0) y Austria (2-0)— y ya tiene asegurado su lugar en los dieciseisavos de final del Mundial 2026.

No encontrar las llaves, olvidar en qué cuadra quedó estacionado el auto o perder el hilo de una conversación no implican, por sí solos, un problema de memoria. Así lo planteó el psicólogo Fermín Mas en su columna en LU9, donde trazó la diferencia entre los olvidos propios de una vida con estrés y múltiples tareas, y el deterioro cognitivo que sí requiere seguimiento clínico.

El especialista fue directo con quienes llegan al consultorio asustados por una laguna mental: antes de pensar en una enfermedad neurodegenerativa, hay que descartar que se trate de ansiedad, estrés o simple sobrecarga. "Un olvido es parte de lo normal", resumió, y aclaró que el cuadro recién enciende una alarma cuando se vuelve sistemático y empieza a afectar el funcionamiento cotidiano.

Mas explicó que la atención y la memoria son funciones cerebrales que dependen del estado de la conciencia: si la mente está dispersa o procesando "veinte cosas a la vez", es esperable que se generen distracciones. En esos casos, sostuvo, "si no estás prestando atención es más desgastante" y aumenta el riesgo de errores.

El psicólogo señaló que el envejecimiento normal trae aparejado un procesamiento más lento, y que eso también forma parte de lo esperable. La diferencia, advirtió, está en la frecuencia: no es lo mismo no recordar dónde quedó una herramienta usada hace dos meses que olvidar el propio nombre. Cuando el olvido deja de ser ocasional y se vuelve un patrón, "hay que preguntarse qué está pasando".

Uno de los puntos centrales de la charla fue el orden de las consultas. Según Mas, "la mayoría de las personas lo hacen al revés" y arrancan por el neurólogo, cuando lo recomendable es empezar por el psicólogo o el neuropsicólogo.

El motivo es clínico: se trata de un diagnóstico diferencial que se construye descartando, y conviene empezar por lo menos grave y más reversible. El psicólogo, explicó, puede determinar si el problema responde a ansiedad, estrés o a una "seudo demencia", cuadros que mejoran con tratamiento. Recién si se detecta un patrón fuerte de disfunción corresponde derivar al neurólogo para evaluar una posible base cerebral.

Para hablar de una demencia, aclaró el especialista, tiene que haber una lesión cerebral de base, dentro del conjunto de enfermedades neurodegenerativas. No es lo mismo, insistió, que una distracción por estar "tapado de trabajo": en ese escenario, a veces alcanza con bajar el ritmo unos días para notar una mejora.

Otro fenómeno habitual que mencionó Mas es la automatización de tareas. Cuando una actividad se repite —manejar un auto, recorrer siempre el mismo camino al trabajo— el cerebro deja de prestarle atención plena para ahorrar energía. De ahí la conocida sensación de "no sé cómo llegué".

El psicólogo lo explicó con el aprendizaje: al principio, manejar exige concentrarse en los pedales, el volante y los espejos, pero con los años se vuelve un proceso automático que libera la mente para otras cosas. Esa misma automatización, advirtió, también puede provocar pequeños descuidos en el tránsito cuando se circula con la cabeza en otro lado.

Lejos de plantear un panorama alarmante, Mas compartió herramientas concretas para organizar la memoria. La primera es metodológica: guardar siempre los objetos —llaves, cargadores— en el mismo lugar para no perderlos.

La segunda apunta a romper la rutina justamente para evitar el "piloto automático": cambiar el recorrido habitual obliga al cerebro a volver a prestar atención. A eso sumó las estrategias mnemotécnicas, como asociar datos difíciles a frases fáciles de recordar, y recursos cotidianos como sacarle una foto a la esquina donde se dejó el auto. Nada de eso, aclaró, tiene carácter patológico ni clínico.

Finalmente, el especialista precisó qué ocurre cuando el diagnóstico sí es de deterioro cognitivo, algo frecuente en personas de edad mediana. En esos casos, la indicación habitual es la estimulación cognitiva, orientada a reducir el riesgo de avanzar hacia una zona de demencia, donde el deterioro es más significativo. Si el cuadro progresa, el tratamiento pasa a ser más específico según la severidad.

Los pensamientos intrusivos son una realidad mental cotidiana que muchas personas experimentan con incomodidad o culpa, sin saber bien qué son ni cómo manejarlos. En el segmento de psicología de LU9 Radio Mar del Plata, el psicólogo Fermín Más brindó herramientas claras para entender qué ocurre en la mente cuando un pensamiento aparece "de la nada" y condiciona, o no, nuestras acciones.

Más propuso imaginar la mente como una pantalla donde se proyectan distintos tipos de pensamientos: los hay conceptuales, procedimentales, y también aquellos que aparecen cargados de emoción. Dentro de ese espectro, los intrusivos ocupan un lugar particular.

El especialista los definió como pensamientos que "obnubilan nuestra visión clara de las cosas", aunque aclaró que "no necesariamente implican un cambio de acción". Son, en sus palabras, "una molestia, un estorbo a la visión de las cosas" que actúan por dispersión antes que por motivación o impulso concreto.

La distinción es importante: a diferencia de los pensamientos negativos —que pueden inhibir conductas, como no presentarse a un examen por no creer en la propia capacidad— los intrusivos no siempre tienen esa fuerza de impacto sobre lo que finalmente hacemos.

Más trazó una escala de gravedad que va del pensamiento intrusivo al negativo, del negativo al catastrófico y, en el extremo, al obsesivo. Este último es, según explicó, "mucho más cerrado, como un bucle que pierde contacto y retroalimentación con la realidad".

La clave está en el grado: "es una cuestión de grado", subrayó el psicólogo, señalando que convivir con pensamientos intrusivos es parte de la experiencia mental humana y no debe tomarse como algo alarmante en sí mismo.

Uno de los puntos más destacados de la charla fue la reivindicación del pensamiento intrusivo como posible disparador de experiencias positivas. Mas señaló que cuando un pensamiento de ese tipo lleva a una acción distinta a la planeada, el resultado puede ser enriquecedor: "a veces te hace descubrir algo diferente, es más, quizás a veces se descubren cosas por el pensamiento intrusivo".

La condición para que eso ocurra, precisó, es que haya alineación entre lo que se quiere y lo que se hace. Cuando esa alineación se rompe por dispersión, "el desenlace de mi acción puede no coincidir con mi intención inicial".

Ante la pregunta de cómo sostener una mirada positiva frente a las dificultades cotidianas, el clima, la economía, el desgaste, Más recurrió a conceptos de la filosofía aplicados a la psicología: presencia y conciencia. Propuso que "cuando uno realmente tiene conciencia de lo que está haciendo, tiene una percepción y no invisibiliza el proceso de las cosas".

El ejemplo que usó fue elocuente: si una jugadora de tenis pierde un partido pero viene de un buen proceso de entrenamiento y de superar una lesión, analizar el todo le permite "ver la mitad del vaso lleno". La trampa del pensamiento perfeccionista, explicó, es enfocarse en lo que falta en lugar de lo que se logró: "hay gente que ve el más 8, hay gente que ve el menos 2. Hay que tratar de ver el más 8".

El cierre de la conversación giró en torno a la zona de confort y su relación con la salud mental. Más sostuvo que lo saludable no es salir de ella en forma permanente ni aferrarse a ella sin límites, sino encontrar una proporción. Habló de una combinación aproximada de estructura y novedad, que varió en su ejemplo con el tiempo libre, aunque aclaró que "es muy relativo porque tiene mucho que ver con la personalidad de cada uno".

Lo que sí fue contundente: la estructura en exceso lleva a "la automatización, el aburrimiento, la pérdida de conciencia", mientras que la ausencia total de estructura predispone a la ansiedad. Cuando aparece algo nuevo, en cambio, "lo que se produce es la ruptura de los bucles mentales" y con eso vuelve la atención, la conciencia y la conexión con el entorno.

"La combinación entre una y otra me parece que es la mejor manera de tejer en la vida", cerró Más.

El inicio de un tratamiento psicológico no solo transforma a quien decide consultar, sino también a quienes lo rodean. Así lo explicó el psicólogo Fermín Mas en su columna semanal en LU9 Radio Mar del Plata, donde abordó los efectos que produce la terapia en la pareja, los hijos, los compañeros de trabajo y el círculo de amistades del paciente.

Mas planteó que la terapia funciona como un sistema: cuando una pieza se mueve, todas las demás se reacomodan. "Si bien la pregunta disparadora era si hay efectos, por supuesto que hay efectos: esto es como un sistema, cambia un elemento y cambian las relaciones con los demás y cambian los demás elementos", sostuvo el profesional.

Uno de los fenómenos más habituales, según describió el especialista, es la reacción de quienes integran el entorno cercano del paciente. Cuando alguien comienza un proceso terapéutico, los demás suelen sentirse interpelados y, en muchos casos, señalados.

"Cuando el otro va a terapia, es como que decís: ¿por qué vas?, y empezás a pensar que los causantes son ustedes", graficó el conductor del programa, a lo que Mas asintió. El psicólogo agregó que muchas veces, ante los primeros cambios visibles, el entorno comienza a preferir que la persona abandone el tratamiento: "para qué fue a terapia al final, ahora la tengo que escuchar poniéndome límites", ejemplificó.

Mas explicó que la resistencia es una respuesta lógica del ser humano frente a lo nuevo. "Uno se acostumbra a la costumbre", definió, y aclaró que esa rutina opera como zona de confort y seguridad, aun cuando genere malestar.

"Hay algo muy común en el ser humano que tiende a la conservación de las cosas, y ese fenómeno es la resistencia al cambio. Funciona como una inercia respecto de la costumbre, porque la costumbre da seguridad", detalló el psicólogo. Por eso, advirtió, emprender un proceso terapéutico "rompe con la zona de confort" y, aunque el objetivo sea alcanzar un nuevo equilibrio más saludable, "en principio, todo aprendizaje duele".

El especialista relató que incluso es frecuente que los miembros del grupo familiar pidan al paciente que suspenda el tratamiento. "Los cambios empiezan a asustar y entonces le piden, de buena manera, si por favor le dan otra oportunidad para emprender un cambio del grupo sin la terapia, porque con la terapia parece más brusco", señaló.

Otro de los puntos abordados fue el momento posterior a la primera consulta, cuando la pareja o la familia interroga al paciente sobre lo conversado en el consultorio. Mas explicó que esa ansiedad del entorno responde al temor a estar siendo tema de análisis.

El psicólogo recomendó que el paciente evalúe qué comparte y qué reserva, no por una cuestión de prohibición sino de estrategia: "hay algunas cosas que son convenientes o no para un nuevo equilibrio que se está por empezar a construir". Y ejemplificó: si una madre consulta porque no puede poner límites a su hijo, contarle al chico todo lo trabajado en sesión "no sirve para nada".

Consultado sobre cómo actuar frente a una persona adulta que se niega a iniciar terapia pese a que su entorno lo considera necesario, Mas marcó una diferencia clave respecto de los menores de edad. Mientras que en niños y adolescentes la decisión recae en los adultos responsables o llega derivada desde instituciones escolares, en los adultos rige el libre albedrío, reforzado además por la Ley Nacional de Salud Mental sancionada en 2010.

"La condición es la decisión de que la persona tome conciencia de que lo necesita. Si esa persona no tiene un registro de que está mal y está negando algo que le está dando angustia, es mucho más difícil", explicó. En esos casos, el único recurso es "la persuasión o el convencimiento", con paciencia y diálogo.

El especialista sugirió una estrategia concreta para acompañar a un amigo o familiar reticente: "vale todo, decirle: yo te saco un turno y después nos vamos juntas a tomar un café con torta con vista al mar, en algún lugar lindo acá en Mar del Plata. Yo te banco, te espero afuera en la sala de espera".

Mas diferenció varias modalidades posibles de vinculación con un profesional de la psicología. Por un lado, existe la consulta puntual o suelta, sin compromiso de continuidad, similar a una entrevista de orientación. Por otro, los micro procesos con un objetivo específico y acotado en el tiempo. Y finalmente, los procesos psicoterapéuticos prolongados, con un régimen semanal o quincenal de sesiones.

Como ejemplo de un proceso intermedio, el psicólogo relató el caso de una madre que había perdido a su hijo en un accidente de tránsito y a la que acompañó desde mayo hasta octubre. Cuando faltaba un mes para el primer aniversario del fallecimiento, la mujer le pidió volver durante cuatro sesiones para transitar esa fecha. "Obviamente la persona vino por cuatro sesiones, pasamos desde antes del aniversario hasta después, y se liberó el horario", contó.

También mencionó pacientes que lo consultan una vez al año, generalmente hacia fin de año, para hacer un balance o planificar proyectos. "Es una charla que tiene que ver con formulación de proyectos y objetivos. La persona después se va sin ningún compromiso, y cuando lo necesita me escribe", describió.

El profesional también se refirió a quienes retoman un tratamiento tras haberlo interrumpido. Aclaró que cuando se vuelve con un nuevo terapeuta es habitual repasar la información inicial e incluso comentar lo trabajado previamente, "porque así le ahorrás trabajo al terapeuta nuevo". En cambio, si se regresa con el mismo profesional, "es posible retomar donde se había dejado".

Mas remarcó una particularidad del trabajo terapéutico que lo distingue de otras disciplinas. "Los terapeutas estamos formados para trabajar metódicamente, con un método, pero no sabemos a dónde vamos. No es como un docente que te dice: yo le voy a enseñar en un trimestre ríos, montañas y ciudades de Europa", comparó.

Citando al psicoanalista Gabriel Rolón, sintetizó: "buscamos la verdad juntos". Y cerró con una reflexión sobre el sentido último del proceso, incluso cuando los resultados resultan controvertidos, como en el caso de una pareja en crisis que tras la consulta descubre que su vínculo está agotado: "en el corto plazo te puede gustar o no, pero a largo plazo es lo más saludable. Como decía la Biblia, la verdad os hará libres, y no hay nada mejor que eso".

El conductor sintetizó la idea central de la columna: "no hay que tener miedo ni a ir al psicólogo, ni a los cambios, ni a plantear la problemática, ni a que tu pareja, tu padre, tu madre o tu hijo empiece terapia. Todo es para mejor".

La próxima semana, Fermín Mas abordará en LU9 Radio Mar del Plata el tema de la Ley Nacional de Salud Mental.