Varios virus respiratorios circulan en simultáneo en esta etapa del invierno. En su columna de salud de los jueves en LU9, el doctor Alejandro Ferro detalló cuáles son, por qué se disparan con el frío y cómo prevenirlos. Su mensaje central fue que, aunque las vacunas disponibles no evitan el contagio, reducen "claramente" las complicaciones graves, sobre todo las cardiovasculares.

Ferro enumeró un cuadro de circulación múltiple: el virus de la gripe H3N2, el sincicial respiratorio "muy poquito", poco COVID y, además, el rinovirus y el metaneumovirus, los dos responsables del resfriado común. El propio profesional contó que la semana pasada fue una de esas virosis la que lo afectó a él: dijo que lo tuvo "algunos días fuera de combate, prácticamente sin poder hablar, con mucha tos".

Sobre los síntomas, describió una secuencia típica: arranca con un poco de ardor de garganta, sigue con el resfrío —cuando "la nariz parece una canilla"— y después aparece la tos, que puede prolongarse y presentar una expectoración amarillenta o verdosa como parte de la evolución del mismo virus.

El especialista remarcó que hoy solo hay vacuna contra la gripe, el COVID y el VSR, mientras que para el rinovirus y el metaneumovirus no existe una, porque "son virus que varían mucho genéticamente". De hecho, aclaró que él estaba correctamente vacunado contra las tres cosas y aun así se contagió, justamente, uno de esos virus que no tienen vacuna disponible.

La distinción que subrayó es clave: los virus respiratorios "gatillan un estado inflamatorio que puede desembocar en cuadros muy graves", en general vinculados a lo cardiovascular, incluidos infartos y accidentes cerebrovasculares. Por eso insistió en que la vacuna "no te hace desaparecer la probabilidad de que te infectes, pero sí hace caer, y está claramente demostrado, la tasa de complicaciones graves". Los cuadros más severos, precisó, son las enfermedades tipo influenza, las que cursan con fiebre; en esta temporada domina la H3N2 variante K, que está incluida en la vacuna.

Consultado sobre el rol de la estación, Ferro explicó que en invierno la vía aérea queda irritada por el frío y con las defensas locales más bajas, lo que facilita que "cualquier virus que anda dando vuelta en el aire" —el del colectivo, la oficina, el aula o la cola del banco— se termine pegando. A eso sumó un factor de ambiente: al estar todo cerrado para conservar el calor, "en muchos lugares estamos respirando el aire de otras personas".

En ese punto recordó un proyecto que "no se llegó a concretar": instalar medidores de dióxido de carbono en espacios cerrados, ya que un nivel elevado de CO₂ en un aula o un local indica que se está respirando aire de otros y, con él, eventuales virus. También señaló que la pandemia alteró la circulación habitual de estos patógenos y que recién ahora el calendario viral parece reordenarse a las etapas invernales de siempre.

Las recomendaciones que dejó son concretas: ventilar en la medida de lo posible y evitar reuniones en lugares cerrados y con poca circulación de aire, salvo casos de emergencia. Hizo especial hincapié en los grupos de mayor riesgo —las personas añosas y quienes tienen problemas respiratorios o cardíacos—, que deben extremar el cuidado frente a los ámbitos donde puedan adquirir el virus.

Ferro cerró con lo que consideró "el mensaje" de fondo: vacunarse. Como ejemplo del impacto de esa política, destacó el caso de la bronquiolitis por virus sincicial respiratorio, que "preocupaba y mucho" en los recién nacidos. Según explicó, los casos cayeron de forma relevante gracias a la vacunación materna que se aplica entre las semanas 32 y 36 de gestación y que, junto con la vacuna contra la coqueluche, protege a los bebés de menos de seis meses que todavía no pueden inmunizarse.

Ese descenso, remarcó, se dio incluso en un contexto de caída de las tasas de vacunación en la Argentina, un problema por el que colegios médicos e instituciones sanitarias vienen advirtiendo públicamente. El profesional recordó que la bronquiolitis "sobrecargaba de forma absoluta los sistemas de salud" y valoró que ese efecto se sostenga pese a la baja en las coberturas.

El hallazgo de dos adultos mayores fallecidos en un departamento de Diagonal Alberdi al 2300, con la intoxicación por monóxido de carbono como principal hipótesis, volvió a poner el tema en primer plano en Mar del Plata. En diálogo con LU9, el doctor Alejandro Ferro advirtió que en la Argentina mueren alrededor de 200 personas por año por esta causa y subrayó que la clave pasa por la prevención: revisar las instalaciones, ventilar los ambientes y colocar un detector, un dispositivo hoy accesible que puede salvar vidas.

Una pareja de jubilados marplatenses fue hallada sin vida este martes en el departamento donde vivían, en un edificio de Diagonal Alberdi al 2300, en pleno centro. Las víctimas fueron identificadas como Luis Alberto Carreras, de 89 años, y María Rosa Nápoli, de 86. El alerta llegó cuando los vecinos y un familiar advirtieron que no respondían: efectivos de la comisaría primera y personal de Bomberos debieron forzar el ingreso a la vivienda, ubicada en un piso 18, y allí constataron los fallecimientos, que luego ratificó una ambulancia del SAME.

La principal hipótesis que investiga la Justicia es una intoxicación por monóxido de carbono, a la espera de las pericias definitivas. El fiscal Fernando Berlingeri señaló que los resultados preliminares de la autopsia refuerzan esa línea, aunque restan estudios complementarios para confirmarla. Fue sobre este trasfondo que el doctor Alejandro Ferro analizó en LU9 un problema que se repite cada invierno.

Ferro explicó que el monóxido de carbono es un gas que no tiene olor ni color, y que por eso resulta tan difícil de detectar a tiempo. "Podés estar perfectamente durmiendo" mientras un calefactor o un calefón dentro de la casa, por algún desperfecto, no completa bien la combustión y libera el gas al ambiente, describió el médico.

El especialista detalló que los efectos aparecen en distintos grados. Puede empezar con cuadros leves como dolor de cabeza, mareos o debilidad, pero también con dolor de pecho, palpitaciones, confusión y visión borrosa, hasta llegar a la pérdida de conocimiento y, en muchos casos, la muerte. "Es una cosa realmente seria", resumió, y recordó que se trata de aproximadamente 200 muertes por año en la Argentina.

Uno de los mensajes centrales de Ferro fue el de los detectores de monóxido de carbono. Según indicó, son dispositivos que emiten una alarma cuando el gas alcanza niveles preocupantes y que hoy resultan "muy baratos": ubicó los precios en un rango que va, aproximadamente, de los 30.000 a los 180.000 pesos. "Si yo pudiera, compraría el mejor, porque esto no es cuestión de estar haciendo cálculos", planteó al hablar de la relación costo-beneficio.

El médico precisó que se consiguen en cualquiera de las casas de electricidad importantes de Mar del Plata y que su instalación es sencilla. Recordó, además, que en su momento impulsó junto al entonces concejal Horacio Taccone un proyecto de ordenanza para volver obligatoria la colocación de estos dispositivos en las construcciones nuevas y en las reformas, una reglamentación que, señaló, sigue pendiente.

Consultado por las medidas concretas, Ferro insistió en tres pilares. El primero, una revisión anual de los calefactores y del calefón por parte de un gasista matriculado, sobre todo cuando los artefactos están dentro de la vivienda. El segundo, ventilar siempre los ambientes. Y el tercero, sumar un sensor de monóxido para "estar tranquilo, vos y toda la familia".

También marcó qué prácticas hay que evitar. Advirtió de manera puntual contra el uso de hornallas, hornos y braseros para calefaccionar, un recurso frecuente en épocas de frío que multiplica el riesgo. "Todas estas cosas son generadoras de riesgo", enfatizó, y mencionó las estufas convencionales de tiro balanceado como el sistema más extendido en la mayoría de los hogares.

El médico aclaró que la clásica llama amarilla puede funcionar como señal de alerta, pero que no siempre es visible. "A veces no se ven ni las llamas" en los calefactores nuevos, explicó, y advirtió que cuando el artefacto se perfora la combustión va directamente al ambiente sin que la persona lo perciba. Por eso ratificó que el sensor es la herramienta más segura para anticiparse.

Ferro aportó una precisión clave frente a un error habitual: los saturómetros u oxímetros de dedo, hoy muy difundidos, no sirven para medir el nivel de monóxido de carbono en sangre. "Se puede tener una saturación normal y estar intoxicado", advirtió, ya que para confirmarlo hay que realizar un test específico de carboxihemoglobina.

El especialista explicó el porqué de la gravedad: el monóxido se fija a la hemoglobina con una afinidad 250 veces mayor que la del oxígeno, lo que dificulta liberarla una vez que quedó adherida. En los casos más severos, agregó, el tratamiento de elección es la cámara hiperbárica, un recurso con el que —recordó— Mar del Plata cuenta a través de la base naval, y que permite desacoplar el gas para que la hemoglobina vuelva a transportar oxígeno.

Ferro cerró su paso por LU9 con un llamado a no bajar la guardia. Frente a un problema que provoca alrededor de 200 muertes anuales en el país y que acaba de dejar una nueva víctima fatal en la ciudad, el médico volvió sobre la misma idea: "el mensaje más importante es la prevención". Revisar las instalaciones, ventilar y, cuando se pueda, colocar un detector, son las medidas que —insistió— marcan la diferencia entre un susto y una tragedia.

La detección de un caso de varicela en un estudiante adolescente de un colegio de la zona derivó en una respuesta inmediata del sistema público de salud provincial, que —según explicó el médico Alejandro Ferro en LU9— aisló al alumno y avanzó con la vacunación de bloqueo entre sus contactos cercanos. El especialista aprovechó el episodio para advertir sobre una franja de adolescentes que quedó fuera de la vacunación obligatoria y que hoy concentra los nuevos contagios.

Ferro señaló que la varicela es una enfermedad viral que en la mayoría de los casos evoluciona sin complicaciones, pero aclaró que también puede presentar cuadros severos. Por eso, remarcó, existe la vacuna y su aplicación en tiempo y forma resulta central para la prevención.

El médico contó que la noticia del caso se conoció esta semana y que el sistema público provincial "tomó cartas" de inmediato. De acuerdo con su explicación, se aisló al estudiante y se procedió al bloqueo con vacunación para todos los contactos cercanos que no habían recibido la vacuna, no habían tenido la enfermedad o estaban vacunados de manera incompleta, con una sola dosis.

Ferro recordó que el esquema completo contra la varicela contempla dos dosis: la primera a los 15 meses y la segunda a los 5 años. En ese marco, precisó que los compañeros del alumno que no pudieron acreditar la vacunación completa fueron vacunados como parte del operativo.

El especialista puso el foco en un dato que considera clave: la vacuna contra la varicela recién pasó a ser obligatoria y gratuita dentro del calendario oficial en 2015. Antes de esa fecha, explicó, no era obligatoria y había que pagarla, por lo que "hay muchos adolescentes que no están vacunados o están vacunados en forma incompleta".

Ese vacío, según Ferro, explica un cambio en el perfil de la enfermedad: lo que era una afección típica de la infancia hoy aparece de manera predominante entre adolescentes. "Los virus siguen funcionando y tratan de pescar en la pecera cuando encuentran un nicho donde hay personas susceptibles", graficó el médico para describir cómo el virus circula en los grupos sin cobertura.

Por eso dirigió un mensaje directo a las familias: los chicos y adolescentes que no se vieron beneficiados por el calendario oficial a partir de 2015 —esa "brecha" de mayores— deberían completar la vacunación, incluso cuando se trate de una vacuna que "quedó olvidada" y que muchos "ya no se iban a dar nunca".

Ferro fue enfático en una precisión sobre el operativo de bloqueo: la vacuna resulta útil como medida de emergencia solo si se aplica dentro de las 72 horas posteriores a la exposición. Pasado ese plazo, advirtió, ya no ofrece el efecto protector buscado.

De ahí su segunda recomendación central: no esperar al contacto con un caso, sino estar vacunado con anticipación para prevenir la enfermedad. El especialista destacó que el episodio del colegio muestra con claridad qué ocurre en el período en que la vacuna no estuvo garantizada de manera oficial y gratuita.

Por último, el médico amplió la mirada hacia los adultos. Explicó que el mismo virus de la varicela es el que se reactiva más adelante como culebrilla o herpes zóster —técnicamente, virus varicela zóster—, un agente que, según sus palabras, tiene un rol importante "desde pequeños hasta adultos" y, en especial, en personas con la inmunidad afectada.

En ese sentido, Ferro recomendó la vacuna contra el zóster para mayores de 60 años o personas con problemas inmunológicos, con el fin de evitar la reactivación del virus. Consultado sobre quienes ya fueron vacunados contra la varicela y no tuvieron la enfermedad, respondió que también deberían aplicarse la vacuna contra el zóster al avanzar en edad.

¿Por qué hay lugares en el mundo donde la gente vive más de 100 años? Esa pregunta abrió la columna de salud del doctor Alejandro Ferro en LU9, dedicada a las "zonas azules": cinco regiones del planeta donde la población es notablemente más longeva y donde abundan los centenarios. El especialista explicó que no se trata de un secreto inalcanzable, sino de un conjunto de hábitos simples y, en buena medida, replicables.

El profesional resumió las claves en tres ideas centrales —el propósito de vida, la actividad física natural y una alimentación basada en plantas— y dejó una reflexión de fuerte impacto sobre el ritmo actual: "estamos todos apurados para llegar a ninguna parte".

El concepto surgió de un estudio impulsado por un demógrafo y un médico italiano, y se popularizó a nivel global a través de la revista National Geographic. Ferro recordó que el tema también fue difundido por un documental disponible en Netflix, que retoma un libro previo sobre la misma investigación.

Según detalló, las cinco zonas identificadas son una región montañosa del interior de Cerdeña (Italia), Okinawa (Japón), la península de Nicoya (Costa Rica), la isla de Icaria (Grecia) y Loma Linda (California, Estados Unidos), esta última vinculada a una comunidad adventista. En todas ellas, señaló, "muchos pasando los 100 años" comparten características de vida llamativamente parecidas.

El médico repasó los nueve principios que los investigadores encontraron en común. El primero es el movimiento natural: en estas regiones la gente no va al gimnasio, sino que incorpora la actividad física a la rutina diaria. Lo graficó con el caso de Cerdeña, donde por vivir en zona montañosa "la gente estaba acostumbrada a subir y bajar todos los días" para hacer sus tareas.

El segundo es el propósito, un punto sobre el que Ferro venía insistiendo desde la columna anterior. "Cuando vos tenés un plan de vida, le alargás tu vida", planteó, y advirtió el efecto contrario cuando alguien siente que "llegó el fin".

A esos hábitos se suman la reducción del estrés —con rutinas como rezar, hacer siestas o recordar a los ancestros— y la regla del 80%, que propone dejar de comer al sentirse lleno en un 80%, en lugar de "seguir hasta que no quede nada", como suele ocurrir, ejemplificó, en una salida a la parrilla.

En materia de alimentación, el doctor describió una marcada inclinación hacia lo vegetal: verduras de hoja, lentejas, legumbres y granos, con poca carne y, dentro de ella, sobre todo pescado.

Sobre el consumo de vino, Ferro fue prudente. Indicó que estas comunidades —salvo la adventista de Loma Linda, que no toma alcohol— bebían una o dos copas por día, aunque aclaró que el punto "está en discusión" y que no hay certeza de que el alcohol no sea perjudicial. Tanto el columnista como la conducción remarcaron que no buscan alentar a nadie a beber.

Otro de los pilares es la pertenencia a una comunidad, sentirse contenido física y emocionalmente a través de una iglesia o un grupo. A eso se suma el lugar central de la familia, con el respeto a padres y abuelos y un rol activo de los mayores en la crianza de los nietos.

El noveno hábito es rodearse del entorno adecuado: el barrio, los vecinos, la gente con la que uno se junta a jugar a las cartas, a conversar o a la que se cruza en el mercado. "Todo eso tenía realmente mucho valor", subrayó.

Si tuviera que resumir todo en un solo concepto, Ferro fue categórico: volvería a la palabra de la semana anterior, el propósito. "Si el propósito no está, es muy difícil poder ordenar la vida de uno y de la familia", afirmó.

El médico conectó esa idea con una crítica al ritmo actual. Observó que en la calle "la gente está apurada para llegar a ningún lado", corriendo para todos lados sin un destino claro. Como ejemplo, contó que vio autos circulando a gran velocidad por el barrio una hora antes de un partido de fútbol, en medio de una "desesperación" que, planteó, no justificaba ese riesgo.

Desde la conducción se sumó la reflexión: vale la pena preguntarse "por qué estoy tan ansioso, dónde estoy llegando", en una época en la que "todo debería ir más rápido" y se termina corriendo "una carrera contra nadie y hacia ningún lugar".

El cierre apuntó a un mensaje de servicio. El doctor remarcó que vivir mejor no implica gastos extraordinarios: no hace falta "un gimnasio que vale 200.000 pesos" ni dietas exóticas de productos importados. Alcanza, resumió, con una alimentación variada y sana, basada en verduras, dándose algunos gustos y, sobre todo, "bajando un cambio".

Una vacuna que ya se aplica para prevenir la culebrilla también podría proteger al cerebro. Un estudio sobre más de 500.000 personas mayores, publicado el 16 de junio en la revista Annals of Internal Medicine, volvió a mostrar que quienes recibieron la vacuna contra el herpes zóster tuvieron un 24% menos de riesgo de desarrollar demencia. Lo analizó en LU9 el médico Alejandro Ferro, que sintetizó el hallazgo en una frase: "no hay ninguna duda del efecto neuroprotector".

El especialista explicó que el dato es reciente y todavía poco difundido, pero que se apoya en una población enorme y en una investigación independiente, lo que le da, según sus palabras, "un valor extremadamente potente".

El trabajo evaluó a adultos mayores con cobertura de Medicare, el sistema de salud para personas mayores de Estados Unidos que Ferro comparó con el PAMI. Los investigadores siguieron a 509.926 personas de 66 años o más, admitidas en centros de enfermería especializada entre 2017 y 2022, y compararon a quienes recibieron la vacuna recombinante contra el herpes zóster con quienes no se vacunaron, usando un método llamado emulación de ensayo clínico. 

Ferro detalló que se trataba de personas que habían llegado a esos centros "por tener lo que se llama fragilidad, pero sin demencia", y que el resultado fue contundente: quienes se aplicaron la vacuna tuvieron un 24% menos de probabilidades de desarrollar Alzheimer. La publicación precisó que el riesgo de demencia a cuatro años fue de 18,8% en los vacunados frente a 24,6% en los no vacunados.

Para el médico, el dato refuerza la importancia de las vacunas en "la prevención de la neuroinflamación en el cerebro", en este caso la que produce el virus de la varicela zóster, el mismo que causa la varicela y la culebrilla.

Ferro enmarcó la vacunación dentro de un conjunto de hábitos. Sostuvo que las vacunas, "al igual que la actividad física, la alimentación saludable, el mantener el peso y el tener un propósito", son las herramientas más importantes para llegar a la vejez con buena salud.

El especialista recordó que esta vacuna se aplica en dos dosis —una inicial y otra dentro de los dos a seis meses— y advirtió cuál es hoy el principal obstáculo: "todavía no está en el calendario, entonces las personas tienen que afrontar parte o la totalidad del costo".

También pidió cautela con los tiempos de la ciencia. Señaló que el seguimiento de esta población llevó cuatro años y que los estudios definitivos "demoran", por lo que habrá que esperar nuevas confirmaciones. Aun así, remarcó que sobre el efecto protector "no hay ninguna duda".

Ferro valoró especialmente la independencia del trabajo: a diferencia de lo habitual, dijo, no fue impulsado ni difundido por los laboratorios, sino realizado por investigadores independientes. Las publicaciones médicas consignan que el laboratorio fabricante financió el estudio, que estuvo a cargo de equipos universitarios. 

Antes del dato sobre la vacuna, la charla giró en torno a la longevidad. Ferro sostuvo que, más allá de los hábitos, lo más importante para vivir muchos años y bien es "el propósito que uno tiene en la vida", y que ese motor cambia según la etapa.

El médico puso como ejemplos a Lionel Messi y a Paul McCartney, figuras que siguen en plena actividad, y planteó que esa motivación es la que las mantiene vigentes. "Es meterle en algo vocacional, en algo que te guste hacer, todos los días un poco", graficó.

Además, adelantó que la semana próxima profundizará sobre las llamadas "zonas azules", las regiones del mundo donde la gente vive más años: un enfoque que cruza la actividad física cotidiana, la alimentación saludable, la vida en comunidad y, sobre todo, el propósito personal.

Ferro aprovechó para insistir en un reclamo que repite cada semana: la falta de difusión de la vacunación en general. Advirtió que mucha gente no se aplica ni siquiera las vacunas habituales, como la antigripal, y atribuyó el problema a la ausencia de políticas públicas.

"El Estado debería estar haciendo" esa tarea de difusión, planteó, no solo sobre vacunas, sino también sobre obesidad infantil, alimentación saludable, actividad física, protección sexual y uso de casco. "Falta prevención", resumió, en una nueva entrega de su columna de salud en LU9.

La obesidad continúa siendo uno de los principales problemas de salud pública a nivel mundial y está asociada a un aumento significativo del riesgo de desarrollar enfermedades crónicas, entre ellas diabetes, hipertensión, hígado graso, dislipidemias e incluso diversos tipos de cáncer.

Así lo señaló el médico Alejandro Ferro durante una entrevista radial, en la que explicó que el exceso de peso genera un estado inflamatorio persistente en el organismo que favorece la aparición de múltiples patologías. En ese sentido, sostuvo que la obesidad debe entenderse como una enfermedad compleja y no simplemente como una cuestión de voluntad individual.

Ferro advirtió que, más allá de las cuestiones estéticas, la obesidad representa una “verdadera catástrofe” desde el punto de vista sanitario debido al estado inflamatorio que provoca en el cuerpo.

Según explicó, la diabetes es una de las enfermedades más estrechamente vinculadas al sobrepeso, aunque aclaró que no es la única. También remarcó que diversos tipos de cáncer presentan una mayor incidencia entre las personas con obesidad.

“La obesidad no es una enfermedad de la voluntad”, afirmó el profesional, quien vinculó el crecimiento de esta problemática con los cambios culturales y sociales registrados durante los últimos siglos.

En ese marco, explicó que el organismo humano evolucionó para ahorrar energía y soportar largos períodos de búsqueda de alimento y agua, una realidad completamente diferente a la que existe en la actualidad.

“El organismo está preparado para ahorrar calorías”, señaló Ferro al describir cómo el acceso inmediato a los alimentos modificó profundamente los hábitos de vida y favoreció el aumento de peso en gran parte de la población.

El médico destacó que la obesidad se transformó en una pandemia mundial y recordó que actualmente miles de millones de personas presentan sobrepeso u obesidad.

Para Ferro, comprender el origen multifactorial de esta enfermedad resulta clave para abordar una problemática que excede las decisiones individuales y está vinculada a transformaciones sociales, culturales y ambientales.

Durante la entrevista también analizó el crecimiento de la semaglutida, un medicamento que en los últimos años ganó notoriedad por sus resultados en el tratamiento de la obesidad.

Ferro aseguró que múltiples estudios demostraron una eficacia “increíble”, con pérdidas de peso que oscilan entre el 10% y el 15% del peso corporal.

Según explicó, una persona de 90 kilos puede llegar a reducir entre 12 y 13 kilos mediante este tratamiento. Además, destacó que el beneficio no se limita al descenso de peso, sino que también contribuye a disminuir los procesos inflamatorios asociados a la obesidad.

Respecto de la seguridad del medicamento, sostuvo que, cuando es prescripto y controlado por profesionales capacitados, presenta un bajo nivel de complicaciones.

“Bien utilizada, es una droga indicada por un médico que sepa de esto y tiene muy bajo grado de complicaciones”, señaló.

Consultado sobre la posibilidad de recuperar peso tras suspender la medicación, Ferro explicó que la obesidad debe ser considerada una enfermedad crónica.

En ese sentido, comparó la situación con otras patologías como la hipertensión o la diabetes, donde la interrupción del tratamiento suele provocar la reaparición de los síntomas.

“Cuando dejás la droga vas a volver a donde estabas”, sostuvo, aunque aclaró que la comunidad científica continúa investigando estrategias de mantenimiento para evitar o reducir ese efecto.

Ferro insistió en que el foco principal no debe estar puesto únicamente en la semaglutida, sino en la necesidad de generar conciencia sobre el impacto de la obesidad en la salud.

El profesional mencionó la relación entre el exceso de peso y enfermedades como el cáncer de mama, y destacó la importancia de reducir los factores inflamatorios que produce la obesidad.

Asimismo, recordó investigaciones que alertan sobre las consecuencias del sobrepeso en las nuevas generaciones. Según indicó, algunos estudios muestran que niños con obesidad y enfermedades asociadas podrían llegar a tener una expectativa de vida menor que la de sus padres.

Hacia el cierre de la entrevista, Ferro llamó a reforzar los hábitos saludables como principal herramienta de prevención.

“La alimentación saludable, la actividad física y tener mucho cuidado de no aumentar de peso” son aspectos fundamentales para reducir el riesgo de enfermedades crónicas y mejorar la calidad de vida, concluyó el especialista.

Con la llegada del invierno, los consultorios médicos registran un aumento sostenido de pacientes con infecciones respiratorias. El doctor Alejandro Ferro, columnista de salud de LU9 Radio Mar del Plata, repasó el panorama epidemiológico actual y reforzó la importancia de la vacunación en los grupos de riesgo.

Ferro distinguió dos grandes grupos de afecciones: las enfermedades tipo influenza, febriles y con síntomas respiratorios, y las infecciones sin fiebre, causadas principalmente por rinovirus, que generan congestión nasal, tos y dolor de garganta que pueden extenderse durante semanas. "Las más complicadas son las que tienen fiebre, como la gripe, por las complicaciones que pueden aparecer más allá de los síntomas respiratorios", señaló.

Según el médico, el boletín epidemiológico del Ministerio de Salud registra circulación en todo el país del virus de la gripe A —probablemente la variante H3N2—, del virus sincicial respiratorio y de rinovirus. "Muy pocos casos de COVID", precisó Ferro, aunque aclaró que el virus sigue presente.

El especialista fue contundente respecto de los grupos prioritarios: todas las personas mayores de 60 o 65 años deben vacunarse, al igual que quienes padecen enfermedades cardíacas, respiratorias u oncológicas previas, independientemente de la edad.

"El combo de vacunas contra la gripe, el COVID, el virus sincicial respiratorio y el neumococo ha demostrado salvarle la vida a millones de personas, particularmente en estos grupos", afirmó. Y puso un ejemplo concreto: una paciente con enfisema por tabaquismo que se negaba a vacunarse. "Le dije: vos sos el caso típico que tiene que vacunarse, porque tu pulmón no va a responder igual que uno sano frente a una virosis."

Ferro también aclaró la lógica detrás de la recomendación según la edad: mientras que en personas jóvenes y sanas una gripe suele ser banal y autolimitada, en mayores de 65 o 70 años estas infecciones pueden desencadenar consecuencias graves como infarto o accidente cerebrovascular.

Uno de los puntos más enfáticos del médico fue la necesidad de revertir la desconfianza hacia las vacunas. "Hay mucha gente que sigue siendo reticente y hay que hacer un esfuerzo enorme", sostuvo, y atribuyó parte del problema a la controversia generada en torno a la vacuna de AstraZeneca durante la pandemia de COVID.

"La ciencia aclaró lo ocurrido y retiró la vacuna del mercado. Pero hay que poner las cosas en su lugar: las trombosis fueron casos contados entre más de 1.500 millones de dosis aplicadas, que le salvaron la vida a millones de personas", explicó. Ferro reconoció que en su propio consultorio muchos pacientes, pese a su indicación médica, no se vacunaron el año anterior. "Esto me parece que tenemos que cambiarlo", afirmó.

Más allá de la vacunación, Ferro repasó otras medidas de prevención. Subrayó la importancia de ventilar los espacios cerrados, ya que "los virus respiratorios pueden transmitirse a través del aire." También alertó sobre las manos como vehículo de contagio: relató que durante un reciente congreso en Buenos Aires usó el subte y tomó conciencia de cuántas personas tocan las barandas y escaleras mecánicas a diario. "Si alguien con virus estuvo ahí antes, te lo dejó pegado", advirtió, y recomendó el uso de alcohol en gel y el lavado frecuente de manos.

Sobre el barbijo, adoptó una postura pragmática: "No es que se acabó, ya no lo usamos todo el tiempo, pero si tenés un compañero enfermo que tiene que ir a trabajar, que vaya con barbijo, como una bandera roja para que los demás sepan que deben mantenerse alejados. Y al revés: si sos una persona mayor o con las defensas bajas y tenés que ir al banco, ponételo mientras estás sentado entre tanta gente."

Al cierre de la columna, Ferro cerró con una reflexión sobre la incertidumbre del presente y la importancia de actuar sobre lo que sí depende de cada uno: "Vacunarse está demostrado y chequeado. En esta época ya sabemos que eso sí está bajo control."

El último informe global de la Organización Mundial de la Salud (OMS) encendió alarmas en varios frentes sanitarios: aumentaron la obesidad infantil, la malaria y la violencia de género, mientras retrocedió la cobertura de vacunación contra el sarampión en Argentina, donde solo el 76% de los chicos tiene aplicada la segunda dosis. Así lo detalló el doctor Alejandro Ferro en su columna semanal de salud por LU9 Radio Mar del Plata.

El médico repasó los principales datos del informe y los acompañó de una reflexión sobre el rumbo de las políticas sanitarias globales, en un contexto en el que Argentina ya no forma parte de la OMS. "Estamos en un momento en el que tenemos que reflexionar profundamente hacia dónde tenemos que ir", advirtió el especialista.

Uno de los datos más preocupantes del relevamiento es el aumento de la obesidad en menores de 5 años a nivel mundial. Ferro la definió como "una enfermedad pandémica muy importante" y subrayó que el problema excede lo estético: la obesidad genera un estado inflamatorio que predispone a múltiples patologías, entre ellas la diabetes y diversas enfermedades oncológicas.

Entre las causas, el especialista enumeró la sustitución de la lactancia materna, el consumo de alimentos ultraprocesados, el sedentarismo, el bajo peso al nacer y la exposición temprana a las pantallas. Sobre este último punto, remarcó que los niños "no están preparados desde el punto de vista del neurodesarrollo" para pasar tantas horas frente a dispositivos.

El informe también consignó un avance de la malaria, una enfermedad parasitaria transmitida por el mosquito anopheles que causa millones de muertes al año, especialmente en niños. Ferro aclaró que ya existen vacunas disponibles, aunque "no son magníficas para esta enfermedad por el momento".

Otro dato sensible es el incremento de la violencia de género hacia mujeres mayores de 15 años, que creció de forma significativa a escala global. En paralelo, el informe revisó al alza las muertes asociadas al COVID-19: el exceso de mortalidad real habría sido de 22 millones de personas, y no de 7 u 8 millones como se estimaba inicialmente. Para Ferro, el dato confirma que el mundo "no está preparado" para futuras pandemias, y recordó otros antecedentes como el hantavirus.

No todos los indicadores son negativos. La infección por VIH disminuyó a nivel global, un resultado que Ferro atribuyó a la difusión de tratamientos, al diagnóstico temprano y a la profilaxis preexposición, que consiste en que las personas en situación de riesgo tomen una pastilla por día para evitar infectarse.

El tabaquismo también retrocedió un 19% en el período 2010-2024. "Sabemos que el tabaco probablemente sea uno de los peores enemigos que ha tenido la salud de la humanidad", subrayó el columnista. A esto se suman avances en el acceso al agua potable y en la cobertura sanitaria de cloacas, aunque todavía hay miles de millones de personas sin servicios básicos garantizados.

En contraste con los avances internacionales en algunos indicadores, Ferro alertó sobre un retroceso local: en Argentina, solo el 76% de los chicos tiene aplicada la segunda dosis de la vacuna contra el sarampión. Calificó el dato como "realmente picante" y lo enmarcó en un contexto de caída de la cobertura de inmunizaciones.

El especialista cerró su columna con una reflexión sobre el modelo de desarrollo y su impacto en la salud colectiva. Cuestionó la idea de que el éxito individual derive automáticamente en bienestar global y puso en duda la teoría del derrame: aun con un fuerte crecimiento económico, sostuvo, eso no garantiza que los beneficios lleguen a todos.

Ferro insistió en que el crecimiento económico es "fundamental, elemental, básico", pero remarcó la necesidad de planificar políticas públicas en áreas como educación, salud y acceso al agua, con objetivos globales. "Si no, la sociedad se pone cada día más áspera y es muy difícil vivir, así seas millonario, en una comunidad que está realmente atada", advirtió.